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當代中國哈薩克族作家葉爾克西·胡爾曼別克早期創作以散文見長，散文集《永生羊》便是其代表作之一。由新疆人民出版社新近出版的長篇小說《白水臺》則展現了作家記錄社會生活變遷、表現時代風貌的又一創作實踐。小說《白水臺》以尤萊·葉森一家為主要敘寫中心，將他們的家族史與哈薩克族游牧生活的歷史傳統與現代轉變相結合，書寫了當代新疆哈薩克族牧民定居新村、脫貧攻堅的時代景象。

長篇小說《白水臺》采用全聚焦的結構模式來展開敘事，以包戶干部孟紫薇走進牧民生活、解決葉森一家的矛盾糾紛為主要線索，塑造了心系草原的老牧民形象尤萊·葉森，恪盡職守的畜牧獸醫威成·葉森以及擅于變通的“新農民”形象葉瑞克。作為一名包戶干部，孟紫薇的職責便是了解包戶家的所有信息，掌握包戶的家庭情況、經濟狀況，制定幫扶計劃、找到牧民增加收入的路徑。孟紫薇更多是以外來者、研究者的身份走進白水臺農牧民真實生活的。小說伊始，孟紫薇對白水臺的了解也僅僅浮在“一方水土養一方人的字詞層面”，但她懷著對基層工作的熱愛、秉持對包戶家庭負責的態度，一次次走訪、詢問葉森一家，最終解決了尤萊·葉森與侄子葉瑞克的矛盾。小說后半部分，孟紫薇更加體諒哈薩克族游牧生活的艱辛，更懂得了當前鄉村振興中物質建設和精神建設的重要性。

在孟紫薇與第一書記阿斯喀爾、獸醫魯伊萬、尤萊妻子卡米拉、威成·葉森等人的交談過程中，尤萊·葉森與葉瑞克兩代哈薩克族人的形象也逐步清晰起來，通過塑造鮮活生動、卻又迥然不同的兩代人，作家進一步敘述社會發展給普通哈薩克族人民帶來的生活變化。尤萊·葉森是一位延承游牧精神的牧人代表，他熱愛祖國的邊防事業，恪守自己作為一名護邊員的職責，與邊防連鐘軍長真摯淳樸的情誼成為“軍愛民、民擁軍”的力證。尤萊悉心照料、飼養牛羊，盡心盡力營造自己的家庭，尤萊所具備的自強不息、吃苦耐勞的精神品質幫助他走出人生的困境，也贏得了周圍人的稱贊與信任。尤萊熱愛白水臺牧場上的一草一木，對宇宙星辰、自然規律有著獨特的理解。他敬畏自然、敬畏生命，在尤萊看來，家畜不只是一個家庭的財富，還是家庭中不可缺失的重要成員。家畜是活生生的動物，它們不僅懂得求生的意義，還和人建立了情感，分享著生命的喜悅。敬畏自然、尊重生命業已成為尤萊內心深處的潛意識，而這不僅是哈薩克族人對待牲畜、對待生命的一種態度，更是草原傳統與文化中最為彌足珍貴的精神內核。

與牧民尤萊·葉森相比，他的侄子葉瑞克不再是傳統意義上的牧民，而是轉變成了“新農民”。在孟紫薇的理解里，“新農民”不同于牧民的地方就在于“他們正在從事的營生手段和路徑”，“新農民”的生產生活方式不只是傳統的放牧，而有了更多其他的選擇與出路。葉瑞克從小接受基礎教育，雖然會跟著叔叔尤萊轉場放牧，接受大自然的哺育和教養，但他更多是從學校、社會中獲取豐富多元的信息。為了更好地生存，也為了開闊眼界，葉瑞克選擇進城到建材市場當導購。在城市打拼的這幾年，葉瑞克一直在思考自己的人生道路到底該怎么走，是選擇和叔叔尤萊一樣當一個傳統的牧民，還是留在城市里奮斗直至成功，再三思索之后，葉瑞克選擇回到白水臺扎根定居、建設鄉村。回到草原的葉瑞克并沒有完全不和牛羊打交道，他在飼養牛群的基礎上，還在出車、開店，對比叔叔尤萊單一的放牧生活，葉瑞克的生存方式更加靈活多樣，兩代人的生活理念也由此產生了很大差異。

兩代人的思維方式和生活方式不同，因此產生了一些不可避免的矛盾沖突，但是，葉瑞克內心對草原、對家鄉的情感卻與叔叔尤萊是一樣的，在他們日常的行為處事中，處處顯示這塊草原所帶給他們的那份滋養，他們對草原文化的情感依然鮮明。尤萊和葉瑞克展現出哈薩克族人民不畏艱難、勇于拼搏的精神面貌，他們是傳承游牧精神的哈薩克族牧民，也是跟隨社會發展潮流、順勢而為的“新農民”。美好生活的實現離不開牧民們的辛勤勞作與艱苦奮斗，也離不開黨和政府的大力支持，在一系列政策的幫扶下，哈薩克族牧民們轉變身份、轉換心態，積極順應時代變化，堅實地邁向穩定而幸福的生活。正是這些普通的哈薩克族人民，以他們的身行力踐向讀者展示出人與自然和諧共生的理想與追求，以及代代相傳的敬畏生命、崇尚信義的草原文化精神。

作家葉爾克西以溫柔細膩的筆觸講述了一個又一個感人至深的動人故事。葉爾克西曾說道，她所創作的《歇馬臺》《白水臺》兩部長篇小說都是來源于生活的時代，“因為時代的發展促使我寫下我所看到和想表達的，我在盡己所能為時代書寫。”作家著眼于哈薩克族人平凡的日常生活，記錄時代變革下牧民、農民的生活變化，描繪未來鄉村的發展圖景，文字背后是作家對新時代社會背景下多種問題的思考，包括人與自然的關系問題，物質鄉村與精神鄉村如何建設的問題，以及新農村現代化建設過程中，農牧民應該如何調整自己的生活狀態、獲得對新身份的認同問題，這種書寫現實、書寫時代的精神著實可貴而可敬。