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疫情期間有暇，閱讀了福建少年兒童出版社出版的長篇兒童小說《勐寶小象》。這是云南女作家湘女創作的一部色彩繽紛、人象共生互助的傳奇故事，以西雙版納的傣族老人拉勐大爹和傣族少年小蠻救助小象勐寶為故事線索，生動傳神地描寫了云南美麗、豐富、神奇的大森林，森林中各種活潑可愛的動物以及引人注目的象群的獨特生活場景和鮮為人知的動物知識。

2021年的新年伊始，一條新聞震驚了全世界，吸引了無數人的目光，這個新聞就是西雙版納的象群北上。各界人士從地域學、植物學、動物學的多重角度，討論這起特殊的動物遷移事件，而且由于現代科技的普及，北上象群的一舉一動、行走宿營，甚至與人類的沖突都顯現在世界的目光之下，這是這本書創作的基本觸發點。盡管新聞是小說創作的由頭，但由于作家湘女嫻熟的寫作技巧和對動物、植物的豐富知識，這本小說給人一種小說之外的奇幻的童話般的閱讀感受。小主人公小蠻像小樹精一樣的性格，和傣族鄉親們對書中唯一轉變了的反面人物巖蚌的斗智斗勇，加上護林犬黃毛和小矮馬黑豆的加盟，更增添了這部小說的可讀性。這個故事跌宕起伏，引人入勝，尤其是老象阿依莎和頭象斑娜塑造得比較真實可信。在動物保護與環境保護方面，作者下了極大的功夫，帶給我們深層次的思考，同時她將動物保護的諸多現代高科技的手段移植于小說中，使這部作品的時代感更加濃烈。

“三百頭大象啊，這個數目可不是說著玩的。你閉上眼睛想象一下，如果三百頭大象一起站在你面前，全都沖著你扇耳朵、甩鼻子，那會是個什么樣的場景？那簡直就像一股洪流，瞬間能把你沖得稀里嘩啦。”這是作者不經意中寫下的關于三百頭大象的一段話，三百頭大象就是目前生活在西雙版納熱帶雨林中的象群數量，這些年間已經增加了很多很多。

若干年前，我曾經在西雙版納從事過野戰軍的穿林訓練，熱帶雨林中的蟒蛇、旱螞蟥、各種野芭蕉讓我記憶猶新，這本書又喚起了我青年時代軍旅歲月的一種特殊的閱讀感受。感謝云南的女作家湘女在虎年獻給我們小朋友的一份非常珍貴的禮物，這是一本關于森林、關于動物、關于可愛的大象的奇妙的書。