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《長征組歌》復排后原戰友文工團部分演職人員于“大渡河”合影

由原北京軍區戰友歌舞團創作演出的《長征組歌》自1965年8月首演以來，激勵鼓舞了幾代人，用歌聲將長征精神帶到了大江南北、長城內外。作品以大合唱的形式描摹了中央紅軍從江西到陜北的長征路，共分為《告別》《突破封鎖線》《遵義會議放光輝》《四渡赤水出奇兵》《飛越大渡河》《過雪山草地》《到吳起鎮》《祝捷》《報喜》和《大會師》10個部分，作品不僅是一部不同地域民族音樂曲調集大成的紅色經典，更是革命的合唱，合唱的革命。

說它是革命的合唱，是因為《長征組歌》既凝聚著革命先輩的心血，也使得革命的火種得以薪火相傳；說它是合唱的革命，是因為合唱說到底是西方舶來品，一般至少分為四個聲部，而《長征組歌》有的樂章只有兩個聲部，且每個樂章都可以拿來單獨演唱。《長征組歌》改變了傳統意義上合唱的面貌，它不是單純只追求聲音共鳴，而是更注重中國字的吐字歸音，它不是一臉到底的呆板樣式，而是注重隊形變化、動作表演，甚至連氣口都帶著感情。“革命的、民族的、大眾的”，這也是《長征組歌》能夠跨越時間的長河流傳下來的根本原因。

《長征組歌》的成功，首先得益于蕭華創作的詞。為慶祝中央紅軍長征勝利30周年，時任中國人民解放軍總政治部主任蕭華在杭州療養時，選取了12個最具概括性的典型場景進行創作，用組詩的形式來展現長征的艱難歷程。而蕭華本人也是兩萬五千里長征的親歷者，他14歲就參加了中國工農紅軍，在長征途中，他是中央紅軍順利通過彝區的先遣隊隊長。創作歷時半年，經過反復修改，最終他完成了12首詩歌，并借用毛澤東詩詞《七律·長征》中的第一句“紅軍不怕遠征難”做總標題。蕭華的歌詞是從他心底流淌出來的，是史與詩的貫通、情與景的交融。曾任蕭華秘書的李圭在回憶蕭華的一篇文章里寫道:“蕭華同志曾多次說過:‘我寫《長征組詩》，不知道自己掉了多少眼淚。有些段落如《告別》《進遵義》《過雪山草地》《報喜》等，就是一邊流淚一邊寫的。想起長征中那樣的艱難困苦，犧牲了那么多的好同志，怎么能不難過呢？遵義會議確定了毛主席在紅軍和黨中央的領導地位，在生死攸關的危急關頭，挽救了紅軍，挽救了黨，終于歷盡艱險，戰勝敵人。三大紅軍主力在陜北大會師，勝利結束了長征。想起這些，又怎么能不高興？難過、高興，都會使人流淚的。’”

值得一提的是，蕭華作為最年輕的開國上將，有“娃娃司令”之稱，而他出生的興國縣同樣是全國聞名的“將軍縣”，長征路上幾乎每一公里就有一名興國籍將士倒下。2004年10月，原戰友歌舞團復排《長征組歌》重走長征路，演出的其中一站就有興國縣。我至今仍記得，一位年邁的老嫗坐在門口等待她的丈夫歸來，銀白色的發絲在陽光的照耀下格外奪目。每天，她都用一把銀梳子將頭發梳得整整齊齊，宛若當年的新娘，在此等候新婚丈夫的歸來，而那把銀梳子，正是丈夫北上長征前送給她的定情信物，卻成了天人永隔的念想。當地人民對紅軍有著特殊的感情，他們看《長征組歌》的時候禁不住跟著哼唱，動情處常常流下淚水。演出結束離開興國縣的時候，他們還像當年十送紅軍那樣送別身穿軍裝的我們。

1964年11月，蕭華將軍寫完組詩后，將譜曲的任務交給了原總政歌舞團和原北京軍區戰友歌舞團，組成了兩組不同的譜曲班子。其中，原北京軍區戰友歌舞團的晨耕、生茂、唐訶、遇秋四位作曲家合作完成了《長征組歌》的譜曲。組歌分別運用了紅軍傳統歌曲和江西采茶、苗家山歌、湖南花鼓、云南花燈、川江號子、陜北秧歌等群眾喜聞樂見的民族曲調，圍繞長征主題，合唱配之以領唱、重唱等藝術變化，效果十分好。1965年4月下旬，戰友歌舞團的幾位作曲家帶著譜好的歌曲來杭州向蕭華逐段試唱，蕭華聽后十分滿意。經過完善，戰友歌舞團開始了緊張排練，為參加紀念長征活動做準備。

1965年8月1日，《長征組歌》在北京人民大會堂進行了首演，反響十分強烈。首演后，周總理曾于當年一個月中，分別于8月6日、8月24日、8月27日3次觀看《長征組歌》。8月24日晚的那場演出，周總理事先并沒有打招呼，而是在秘書的陪同下來到北京人民劇場觀看演出。周總理來時演出已經開始，他悄悄坐在最后一排工作人員的座位上，直到中場休息大燈亮起，觀眾才發現周總理，并自發起立鼓掌請總理前排落座。時任戰友歌舞團團長的晨耕告訴周總理，前面留有藝術指導看節目的位子，總理這才同意，他還特意叮囑秘書，這是公演，不要忘記去補一張票。演出結束后，周總理對著大汗淋漓的指揮唐江打趣道：你的衣服全濕了，你這是十曲大會師了。后來戰友歌舞團的同志都稱唐江“大會師”。也正是這場演出當晚，留下了周恩來總理與《長征組歌》演職人員的現存唯一一張合影。由于彼時技術局限，這張合影當時是分三次拍攝，由三張底片合成。合影上，總理沒有坐在正中間，而是坐在了六曲《過雪山草地》領唱賈世駿的旁邊。

1967年春天，賈世駿在人民大會堂演出，周恩來總理喚賈世駿教他唱《過雪山草地》。賈世駿怕累著總理，就說：您不是已經唱會了嗎？周總理說：再和我一起唱唱，糾正糾正。周總理對這一曲情有獨鐘，不僅是因為它展現出了紅軍過雪山草地的艱辛不易，更重要的是，該曲充盈著革命浪漫主義的色彩。“雪皚皚，野茫茫。高原寒，炊斷糧。紅軍都是鋼鐵漢，千錘百煉不怕難。雪山低頭迎遠客，草毯泥氈扎營盤。風雨侵衣骨更硬，野菜充饑志越堅。官兵一致同甘苦，革命理想高于天。”紅軍將領鼓舞紅軍奮勇前行的意志隨音符躍然耳畔。

“二馬一賈”（指歌唱家馬玉濤、馬國光、賈世駿）的精彩演唱為《長征組歌》增色不少。現在回過頭來看，他們對于藝術孜孜不倦的追求讓人動容。例如四曲《四渡赤水出奇兵》的男中音領唱馬國光，設計了四個夾在手里打的竹片，他將其稱之為“四瓦”。馬國光曾向山東快書藝術家高元鈞求教，為了讓竹片碰撞的聲音更加清脆，他還將竹片放進油鍋中烹炸。至今，他妻子手中還保存有兩塊當初炸煳了的竹片。而《長征組歌》四曲第二代領唱褚乃輝倍加真愛的“四瓦”，也是馬國光妻子烹炸過交給他的。再如九曲《報喜》領唱馬玉濤，她的女高音寬厚洪亮，《報喜》正是創作人員專門根據她獨特的音色和音域“量身定制”的。

舞臺是遺憾的藝術，有幸的是，電影膠片將這段記憶永遠保留了下來。1976年1月，由八一電影制片廠攝制的電影《紅軍不怕遠征難——長征組歌》拍攝完成，并于當年在全國上映，反響熱烈。從此，《長征組歌》成為那個時代家喻戶曉、人人傳唱的經典革命歌曲。

《長征組歌》陪伴周恩來總理走過了他人生的最后時刻，他患病的日子里，每當疼痛難忍，夫人鄧穎超就會取出《長征組歌》的唱片，為他播放這些歌曲，聽著熟悉的旋律，他用微弱的聲音哼唱著“官兵一致同甘苦，革命理想高于天”。1976年1月8日，敬愛的周總理永遠離開了我們。“一代人有一代人的長征，一代人有一代人的擔當”，《長征組歌》不朽，長征精神不朽，它將鼓舞一代代人不怕犧牲、排除萬難，從勝利走向勝利！